Эльбрус
Эльбрус — высочайшая вершина Большого Кавказа, двухвершинный конус потухшего вулкана. Высота западной вершины — 5642 м, восточной — 5621 м. Коренные жители называют Эльбрус "Менигату" — "вечная гора". У подножия Эльбруса в глубине Басканской долины расположен национальный парк Приэльбрусье. Климатические условия сравнительно мягкие, довольно тепло и почти всегда много снега. Для Приэльбрусья характерны короткое лето и продолжительная, умеренно холодная снежная зима. Средние температуры января-февраля в долине составляют -6-8 °С, на высоте 3000 м -12-14 °С, на высотах более 4000 м — до -18-20 °С.Приэльбрусье является одним из крупнейших центров современного оледенения на Кавказе, снег для катания на высотах более 3500-3800 м сохраняется практически круглый год. Сезон с конца ноября по конец мая, высокий сезон — декабрь — начало апреля. Летом (в июне-июле) снег можно найти выше 2500 м. Горнолыжники давно облюбовали склоны Чегета и Эльбруса (первый спуск в 1939 г. совершил спортсмен-слаломист В. Гиппенрейтер). Окрестные ущелья Приэльбрусья Адылсу, Шхельды, Адырсу, массивы Донгузоруна и Ушбы популярны у горных туристов и альпинистов. В последние годы на них обратили внимание любители фрирайда, для которых организуются комбинированные туры, включающие в том числе и восхождения.
Центром Приэльбрусья как горнолыжного курорта является Терскол, расположенный в Басканском ущелье на высоте 2100 м. в 200 км от аэропорта Минеральные Воды. До нижних станций подъемников на склонах Эльбруса и Чегета — 1-3 км.
Зона массового катания на Эльбрусе располагается на высотах 2280-3800 м., хороша для начинающих и совершенствующихся горнолыжников благодаря широким и пологим склонам.
Склон Эльбруса обслуживается тремя очередями подъемников: Первая — станция "Азау" (2280 м) — станция "Старый Кругозор" (2950 м), маятниковая канатная дорога и параллельно ему новая французская гондольная дорога. Вторая — станция "Старый Кругозор" (2950 м) — станция "Мир" (3500 м), маятниковая канатная дорога (ожидается дублер). Третья — Станция "Мир" (3500 м) — станция "Гара-Баши" (3780 м), однокресельная канатная дорога. Частично канатные дороги дублируются лыжебуксирами. Несмотря на это, пропускная способность подъемников на склонах Эльбруса недостаточна, поэтому очереди большие. За небольшую плату по эльбрусским склонам можно подняться на ратраке до "Приюта одиннадцати" (4200 м) или до скал Пастухова (4800 м).
Начиная с мая и до октября, когда сходит снег на нижних трассах, зона катания перемещается выше по склону.
Протяженность участков трасс "Гара-Баши" — "Приют одиннадцати" (4200 м) около 1500 м, с перепадом высот около 400 м; "Приют одиннадцати" — скалы Пастухова (4800 м) — около 2000 м с перепадом до 600 м; скалы Пастухова — Седловина (5300 м) — около 1000 м, с перепадом более 300 м.
Для любителей экстремального катания организуются специальные программы: вертолетная заброска и спуски с вершин Главного Кавказского хребта, а также фрирайдовые маршруты на склонах Эльбруса и Чегета, которые дают возможность попробовать свои силы на нетронутых целинных склонах в самых экзотических уголках Приэльбрусья — ущелье Адылсу, Юсенги, и т.д. Перепад высот за один спуск — 1300-1700 м.